A bronzszobrot Hans Christian Andersen 1831-ben megjelent meséje nyomán Edward Eriksen dán szobrász alkotta 1913-ban. A mindössze 125 centiméter magasságú bronzsellő a vandálok közkedvelt céltáblája.
Az Egyesült Államokban és Nyugat-Európában zajló tüntetésekre a filmforgalmazók is reagáltak. A szolgáltatók sorra veszik le repertoárjukról a rasszistának ítélt klasszikusokat.