Papcsák Ferenc, az emlékút főszervezője kérdésünkre elmondta, Hidvégi-Üstös Pál extrémsportolóval másfél évvel ezelőtt döntötték el, hogy a magyar felfedezők nyomdokain egy közép-ázsiai expedíciót szerveznek.

Az expedíció május 11-én indul a Millenárisról. A tizennyolcezer kilométer során a résztvevők Közép-Ázsia szinte mindegyik országában megfordulnak, Afganisztán és Pakisztán kivételével. Legtávolabbi pont Kirgizisztánban lesz, itt zuglói diákok is fognak csatlakozni a túrához. Addigra elkészül a kirgiz hősköltemény, a Manasz magyar fordítása, ami a magyar Csodaszarvas legendához hasonló. Kutatók, doktoranduszok, fiatal egyetemisták is részt vesznek az expedíción, akik nemcsak földrajzi jellegű kutatásokat fognak végezni, hanem társadalom-szociológiait is.

– Méltó emléket szeretnénk állítani a nagy magyar felfedezőknek, egyben szeretnénk a fiatalok számára is kinyitni a világot. A Szent István Gimnázium és a Hermann Ottó Általános Iskola diákjai szoros kapcsolatban fognak állni az expedícióval, tematikus földrajz- és történelemórákon ismerkedhetnek a keleti térséggel, az internet segítségével a helyiek is bekapcsolódhatnak – mondta Papcsák Ferenc, aki Iránban, Kirgizisztánban, és Üzbegisztánban fog csatlakozni az expedícióhoz. – Ha egészségügyi állapotom lehetővé teszi, megmászom Közép-Ázsia egyik legmagasabb hegyét, az iráni Damavandot – teszi hozzá a zuglói polgármester, aki az Interparlamentáris Unió Közép-Ázsiai Tagozatának elnökeként fontosnak tartja a keletre nyitás politikáját.

Hazánkban több város is ápol ázsiai városokkal testvérvárosi kapcsolatokat, Zuglónak a kirgiz Cholpon Atával van ilyen köteléke. Megtudtuk, az önkormányzat nemrég tárgyalt az üzbég nagykövetséggel, hogy Taskent egyik kerülete is testvérváros legyen, valamint egy bakui belvárosi kerület jelezte, hogy szívesen kötne a zuglóiakkal partneri kapcsolatot.

Papcsák Ferenc úgy látja, a protokolláris együttműködés közelebb hozza egymáshoz a népeket, a helyi politikát, az intézményeket, az iskolákat. Megemlítette, hogy a Hunyadi János Általános Iskola nemzetközi versenyeket nyert kórusa nemrég nagy sikerrel lépett fel Zugló lengyelországi testvárosában, Racibórzban.