Döntetlen a fővárosi közgyűlésben: 33 kormánypárti és ugyanennyi ellenzéki szék. Noha Demszky Gábor Budapest főpolgármestere maradt, a liberális örömünnep ugrott. Az ötödik ciklusát kezdő főpolgármester minimális különbséggel nyert a független Tarlós Istvánnal szemben.

A főpolgármesteri szék sorsa hajszálon múlt. Tarlós István drámai hajrában a végeredményt tekintve kevéssel alulmaradt, ám mégis erkölcsi győzelmet aratott Demszky Gáborral szemben. Ilyen szoros végeredményre Budapesten még nem volt példa… Az SZDSZ kilenc mandátumot szerzett a fővárosi közgyűlésben. Országosan ennél jóval súlyosabb vereséget szenvedtek az SZDSZ-es jelöltek: mindössze hat településen, Budaörsön, Vásárosnaményban, Kalocsán, Kiskunfélegyházán, Kunszentmártonban és Szigethalmon győzött szabad demokrata polgármesterjelölt. Mivel az országos adatok a budapestieknél jóval hamarabb napvilágot láttak, az érdeklődés egyre inkább a szabad demokraták „liberális városaként” aposztrofált Budapestre koncentrálódott. A megyei közgyűlések összetételéről a választás éjszakáján szinte alig esett szó, gyakorlatilag nem vettek róla tudomást. A tavaszi országgyűlési választások házibuli-hangulata azonban szertefoszlott, egyre inkább az elkeseredett indulatok uralták a liberálisok Károly körúti házát. Noha Kuncze Gábor pártelnök a délután fél hatos adatok ismeretében biztosra vette Demszky Gábor győzelmét és bizakodóan beszélt arról, hogy az MSZP-SZDSZ-többség a fővárosban megmarad, a pártelnök optimizmusát az eredmények csak nagyon lassan, egy drámai fej-fej melletti viadal hajrájában igazolták vissza. Ebben a küzdelemben a két jelölt közötti néhány százalékos különbség egyre csökkent, már-már elolvadni látszott. Demszky Gábor győzelme kevésen múlott: a korábban magabiztos főpolgármester megtörten, remegő kézzel lépett a mikrofon elé. Kuncze Gábornak a fővárosi közgyűlés kormánypárti többségére vonatkozó várakozása sem teljesült könnyen. A korábban Budapestet magukénak kikiáltó szabad demokratáknak ugyanis komoly áldozatot kell hozniuk ahhoz, hogy a fővárosi közgyűlésben a kormánypárti többséget biztosítani tudják: Demszky Gábornak le kell mondania országgyűlési képviselői mandátumáról, hogy 33 plusz egy fővel a kormánykoalíció a budapesti városházán többségben legyen. Még nem volt látható a végső eredmény, amikor Tarlós István, Demszky Gábor független kihívója elismerte vereségét. Megjegyezte, hogy Demszky ezek után már nem nevezheti többé Budapestet liberális városnak. Mégis annak nevezte. – Budapest liberális város maradt – közölte Demszky Gábor, aki a fővárost egyben a szabadság, a béke és a szolidaritás városának nevezte. Kijelentésére némi árnyat vetett az a pár órával korábbi jelenet, amelynek során két férfit rendőrök vezettek ki a Liberálisok Házából, miután kettejük vitája a tettlegességig fajult. Egyikük a Fidesz eredményeit látva tapsolni kezdett. A mellette álló ezt azzal torolta meg, hogy ököllel az arcába ütött… – Sokan tekintik majd magukat a választások győztesének, de csak egy dolog biztos, és az, hogy a szimbolikusnak tekintett fővárosi főpolgármesteri pozíció nem változott – vigasztalta híveit Kuncze Gábor. De már ő sem hitt abban, amit mondott. H. Zs.