Megkezdődött a mekkai zarándoklat, több mint egymillióan érkeztek
Mintegy 1,4 millió muszlim érkezett a szaúd-arábiai Mekkába, ahol szerdán megkezdődött az iszlám vallás egyik pillérének számító zarándoklat, a háddzs.
Hivatalos tájékoztatás szerint a szaúdi hatóságok igyekeznek mindent elkövetni annak érdekében, hogy a mintegy 40 Celsius-fokos körülmények között ne ismétlődjön meg a tavalyi zarándoklaton bekövetkezett tragédia, amikor több mint 1300 hívő halt meg a hőség miatt. Az áldozatok zömének nem volt engedélye a zarándoklatra, Szaúd-Arábia ugyanis szigorú, országonként kiadott kvótákkal igyekszik szabályozni az évenként érkező zarándokok számát a többi között a túlzsúfoltság elkerülése érdekében.
A zarándoklat állomásain nem ritkák a torlódások, néhányszor pedig a tragédiát sem sikerült elkerülni: 2015-ben mintegy 2300-an haltak meg egy tülekedésben.
Sokan évekig várnak arra, hogy eljuthassanak a háddzsra.
Idén a rijádi vezetés tovább szigorított az engedély nélküli zarándokok ellen indított eljárásokon, az ezzel kapcsolatos figyelmeztetéseket pedig országszerte kiragasztják, illetve sms-eket is küldenek róla. Az új rendelkezés szerint azok, akik engedély nélkül akarnak eljutni a zarándoklatra, 20 ezer riál (1,8 millió forint) pénzbüntetést kell fizetniük, illetve 10 évre kitiltják őket Szaúd-Arábiából.
Az utóbbi években a hatóságok emellett jelentős fejlesztéseket hajtottak végre, ennek keretében már mesterséges intelligenciát is alkalmaznak a tömeg biztonságának és zavartalan mozgásának biztosítása érdekében. az idei zarándoklatra Rijád több mint 40 kormányzati ügynökséget és 250 ezer köztisztviselőt mozgósított, hogy megpróbálja enyhíteni a hőséggel járó kockázatokat. A zarándoklat ügyeiért felelős minisztérium a múlt héten azt közölte, 50 ezer négyzetméterrel bővítették az árnyékos területeket, a zarándokok pedig már több mint 400 ponton vehetnek magukhoz friss ivóvizet.
A háddzs során különböző vallási szertartásokra kerül sor az iszlám legszentebb városában, Mekkában és környékén. A szertartások sora az úgynevezett taváffal kezdődik: a zarándokok hétszer megkerülik a mekkai nagymecset középpontjában található Kába-követ. A hagyomány szerint a kocka alakú építményt Ábrahám és egyik fia, Iszmáil építette. A muszlimok szerte a világon a Kába-kő irányába fordulva imádkoznak.
A világ egyik legnagyobb vallási eseményének számító mekkai zarándoklatot az iszlám szerint minden hívőnek legalább egyszer az életében teljesítenie kell, ha az egészsége és az anyagi körülményei engedik. Jóllehet a háddzs az iszlám által használt lunáris kalendárium meghatározott időszakában van, az iszlám bátorítja az úgynevezett „kis zarándoklatot” (umra) is, amelyet az év bármely szakaszában el lehet végezni. A királysághoz évente több milliárd dollár folyik be ezekből a zarándoklatokból.
