Mi van akkor, ha mégis idegen civilizáció küldötte a 3I/ATLAS üstökös?
Stephen Hawking már több mint egy évtizeddel ezelőtt figyelmeztetett arra, hogy az idegen civilizációk utáni keresgélés jóval kockázatosabb lehet, mint ahogyan azt sokan gondolják.
A világhírű fizikus már 2010-ben arról beszélt, hogy az embereknek óvatosnak kellene lenniük, mert az idegen élet felkutatása könnyen olyan helyzetet teremthet, amelyben a fejlettebb civilizációk egyszerűen megsemmisítik az emberiséget. Hawking szerint a történelemből ismerhetünk már ilyen példát: úgy vélte, hogy az eredmény hasonló lehetne ahhoz, mint amikor Kolumbusz partra szállt Amerikában, és a fejlettebb technológiával rendelkező hódítók végül szinte teljesen elpusztították az őslakos közösségeket.
A Daily Star által ismertetett visszaemlékezések alapján a professzor minden bizonnyal különösen a mostanában gyakran emlegetett, 3I/ATLAS néven ismert égi objektum kapcsán lenne óvatos. A NASA ugyan megerősítette, hogy mindössze egy üstökösről van szó, mégis akadnak, akik úgy vélekednek, hogy mesterségesen előállított, idegen civilizációból származó objektumról van szó.
Hawking korábbi figyelmeztetését ezért ismét sokan idézik fel, különösen az úgynevezett „sötét erdő” elmélet miatt, amely szerint az univerzumban több civilizáció is létezhet, ám ezek szándékosan rejtőzködnek. A professzor úgy gondolta, hogy senki sem akarja felfedni a magát, mert ezzel könnyen egy technológiailag jóval fejlettebb faj célpontjává válhat.
A fizikus gondolataira támaszkodva többen úgy vélik, hogy az emberiségnek nem lenne szabad gondolkodás nélkül, „tárt karokkal” fogadnia a potenciális látogatókat, mert egy idegenekkel történő találkozás kimenetele könnyen olyan irányba sodorhatja az emberiség sorsát, amelyet még elképzelni sem akarunk.
Hawking gondolatmenetét később Liu Ce-hszin kínai sci-fi író részletesebben is feldolgozta. Regényében úgy fogalmazott, hogy az univerzum egy sötét erdő, ahol minden civilizáció valójában vadászként létezik, és csak egyetlen szabály számít: mielőtt megtalálnák, inkább ő pusztítsa el a másikat.
A NASA mindenesetre igyekezett megnyugtatni a közvéleményt, közölve, hogy a 3I/ATLAS nem jelent veszélyt.
