A kutyák tényleg olyan okosak, mint egy kisgyermek?
Meglepő kutatási eredmények!
Akiknek van kutyájuk, általában meg vannak győződve arról, hogy kedvencük rendkívül intelligens. A probléma csak az, hogy gyakran emberi tulajdonságokat vetítünk ki rájuk – ezt nevezik antropomorfizmusnak. Ilyenkor hajlamosak vagyunk azt hinni, hogy kutyánk pontosan úgy gondolkodik és érez, mint mi. A valóság azonban ennél bonyolultabb.
A gazdik előszeretettel tulajdonítanak összetett emberi érzelmeket és viselkedéseket kedvencüknek – például empátiát, féltékenységet vagy akár megtévesztési szándékot. Objektíven azonban rendkívül nehéz mérni egy kutya (vagy pláne egy macska) értelmi és érzelmi képességeit.
A tudomány szerint a kutyák szókincset építenek
A Scientific American nemrégiben megjelent áttekintése szerint a kutatók már közelebb járnak a válaszhoz. A vizsgálat elsősorban a border collie fajtára összpontosított. Az egyik legérdekesebb eredmény:
a kutyák valóban képesek szókincset fejleszteni.
A legtöbb kutya megtanulja a nevét, alapvető utasításokat („ül”, „fekszik”), és felismeri az ismerős tárgyak vagy tevékenységek neveit – például a „játék”, „ séta” vagy „vacsora” szavakat. De a kutatók ennél is tovább mentek: arra voltak kíváncsiak, képesek-e a kutyák megérteni a szavak mögötti funkciókat is.
A kísérletben tíz kutyát tanítottak kétféle játék megkülönböztetésére: húzójátékokra (pl. kötél) és eldobható játékokra (pl. labda). A kutatók a „húzd” szót használták a húzójátékokra, és a „hozd ide” kifejezést az eldobhatókra.
Megdöbbentő eredmény: funkció alapján is gondolkodnak
Négyhetes tréning után a kutyáknak teljesen új, addig nem látott játékokat mutattak, amelyek ugyanazt a funkciót töltötték be. Amikor arra kérték őket, hogy válasszanak „húzd” vagy „hozd ide” játékot, a kutyák az esetek kétharmadában helyesen döntöttek.
Ez azt jelenti, hogy képesek voltak kategorizálni az ismeretlen tárgyakat funkció alapján – ez a képesség az embereknél körülbelül 14 hónapos korban alakul ki. Más szóval, bizonyos értelemben a kutyák értelmi szintje valóban egy kisgyermekéhez hasonlítható.
Egy arany retriever, aki megmentette barátját
A szerző egy személyes történetet is megosztott: arany retrieverük, Hunter és a macskájuk, Hank egy napon otthon maradtak egyedül. Amikor leszállt az este, Hunter furcsán kezdett viselkedni – ki-be rohangált a házból, és újra meg újra az udvar felé hívta a gazdáját.
Végül kiderült, hogy Hank a szomszéd fáján kuporgott, miután prérifarkasok támadták meg. Hunter tehát valószínűleg segítséget próbált kérni, hogy megmentse a bajba jutott barátját. Hanket sikerült megmenteni, és később felépült.
De vajon Hunter tudatosan cselekedett, felismerve, hogy barátja veszélyben van? Vagy csak a prérifarkasok jelenlétére reagált ösztönösen?
A kutyák intelligenciája még mindig rejtély
A történet is mutatja, mennyire nehéz pontosan megállapítani, mennyire intelligensek a kutyák. Mivel nem beszélik a nyelvünket, a tudósoknak rendkívül nehéz dolguk van, amikor azt próbálják feltárni, valójában mit értenek meg és hogyan gondolkodnak.
Egy azonban biztos: a kutyák nem csupán hűséges társaink, hanem meglepően tanulékony és érzelmileg érzékeny lények is – akik talán közelebb állnak hozzánk, mint valaha gondoltuk.
