Rohamosan terjed a fiatalokat érintő új ráktípus

Évtizedekig szinte alig hallottunk róla: a vakbélrák hosszú ideig ritka, főként idősebb felnőtteket érintő betegség volt. A sebészek karrierjük során csupán néhányszor találkoztak vele. Az utóbbi években azonban drámai változás történt: egyre gyakrabban diagnosztizálják harmincas, negyvenes, sőt még fiatalabb pácienseknél is. Egy friss tanulmány szerint a ’70-es évek után született generációknál három-négyszer gyakoribb a betegség előfordulása, mint az ’40-es években születetteknél.

Mi állhat a vakbélrák hátterében?

Bár a vakbélrák továbbra is ritka, a növekedés üteme aggasztó. Különösen figyelemre méltó, hogy az esetek mintegy harmada már 50 év alattiaknál jelentkezik, ami jelentősen eltér más emésztőrendszeri daganatok mintázatától.

Szakértők szerint a fiatalok körében terjedő betegség mögött számos tényező állhat. Az életmód megváltozása az egyik legfontosabb: az elhízás jelentősen nőtt az elmúlt évtizedekben, a feldolgozott élelmiszerek, a vörös hús, a cukros üdítők fogyasztása pedig növeli a bélrendszeri daganatok kockázatát. A mozgásszegény életmód, az ülőmunka és a hosszú órák képernyő előtt szintén kedvező környezetet teremthet a betegség kialakulásához.

A modern környezet hatásai sem hagyhatók figyelmen kívül: az ipari élelmiszer-termelés, a vegyszerek és a műanyagok elterjedése, valamint a vízminőség változásai hosszú távon befolyásolhatják a szervezet működését. A genetikai hajlam mellett a bélflóra átalakulása is szerepet játszhat: a széles körű antibiotikum-használat megváltoztatta a bélmikrobák összetételét, és egyes kutatások szerint a korai életkorban adott antibiotikumok hosszú távon is növelhetik a daganatok kockázatát.

Az alattomos betegség

A vakbélrák különösen veszélyes, mert nehezen észlelhető. Ellentétben a vastagbélrákkal, amelynél a rendszeres szűrés gyakran időben felfedi a problémát, a vakbél daganatai rejtve maradnak. Enyhe hasi fájdalom, puffadás vagy a széklet szokásainak változása könnyen ártalmatlan problémának tűnhet. Sok esetben csak a vakbélgyulladás gyanújával végzett műtét során, a szövettani vizsgálatkor derül fény a daganatra – ilyenkor viszont gyakran már késő a korai beavatkozáshoz.

Megelőzés és óvatosság

Mivel a vakbélrák ritkasága miatt széles körű szűrés nem indítható, különösen fontos, hogy a fiatalok figyeljenek testük jeleire. Tartós vagy szokatlan hasi panaszok esetén érdemes orvoshoz fordulni, még 50 év alatt is.

A megelőzés kulcsa az egészséges életmód: a kiegyensúlyozott étrend, a rendszeres mozgás, a dohányzás mellőzése és az alkoholfogyasztás mérséklése mind hozzájárulhat a kockázat csökkentéséhez.

A vakbélrák növekedése nem egyedülálló jelenség: a fiatalabb generációk körében egyre gyakoribbak más emésztőrendszeri daganatok is. Ez arra utal, hogy a háttérben közös kockázati tényezők állhatnak, amelyek átformálják a daganatos betegségek korosztályi mintázatát.

A tudomány számára kettős kihívás: megérteni a gyors változások okait, és új stratégiákat kidolgozni a korai felismerés és kezelés érdekében. Egyre világosabb, hogy a probléma nem hagyható figyelmen kívül.