Donald Trump amerikai elnök dicsérte Greg Gianforte montanai republikánus képviselőt, aki tavaly egy birkózásból ismert mozdulattal földre vitte a The Guardian című brit napilap újságíróját, Ben Jacobsot.

Fotó: ShutterStock.com (illusztráció)

Fotó: Shutterstock

Trump egy csütörtöki missoulai kampánygyűlésen „Montana egyik hihetetlen vezetőjének” és „a kongresszus egyik legnagyobb tiszteletnek örvendő alakjának” nevezte Gianfortét.

„Egyébként pedig sohase keveredjetek verekedésbe vele” – élcelődött Trump. „Egy olyan pasas, aki képes földhöz vágni egy másikat, kedvemre való fickó” – tette hozzá az éljenző és nevető tömeg előtt. „Remek férfi, keménylegény” – mondta.

Az elnök felidézte, hogy éppen Rómában tartózkodott, amikor hallotta Gianforte esetét az újságíróval. 

„Azt gondoltam magamban: ez szörnyű. El fogja veszíteni a választást” – emlékezett vissza Trump. „Aztán azt mondtam: álljunk csak meg egy percre. Elég jól ismerem Montanát. Úgy gondolom, hogy még hasznára válhat az ügy. És így is lett” – folytatta.

A tettlegesség egy nappal egy helyi rendkívüli választás előtt történt. Gianforte a belügyminisztérium élére kinevezett Ryan Zinke helyét szerezte meg a képviselőházban.

A Jacobs elleni támadás ügye bíróság elé került, és a politikust 385 dolláros (mintegy 110 ezer forintos) pénzbírság megfizetésére, 40 óra közmunkára és 20 óra indulatkezelési tanácsadásra kötelezték. Gianforte bocsánatot kért viselkedéséért, és 50 ezer dollárt adományozott a Bizottság az Újságírók Védelméért (CPJ) nevű szervezetnek.

Trump még egyszer visszatért az ügyre kampánybeszédében, amikor felidézte, hogy Joe Biden korábbi alelnök azt mondta neki: kegyetlenül megverné, ha középiskolában lennének.

Az elnök azt válaszolta: „gyorsabban a földön lenne, mintha Greg ugrott volna neki”.

Trump azért látogatott Montanába, hogy Gianforte mellett kampányoljon a novemberi félidős választások véghajrájában. A képviselő ellenfele Kathleen Williams lesz.

A Guardian amerikai főszerkesztője, John Mulholland bírálta az elnök szavait, amelyek szerinte sértik az alkotmány szólás- és sajtószabadságot védő első kiegészítését.