Elképesztő kártérítésre kötelezték a Johnson & Johnsont egy púder miatt
Egy Los Angeles-i esküdtszék 966 millió dollár megfizetésére kötelezte a Johnson & Johnsont egy olyan nő családjának, aki mezoteliómában halt meg. Az ítélet egy újabb lépés a vállalat ellen évek óta zajló perek sorában, amelyek szerint a cég talkumot tartalmazó termékei rákot okozhatnak – számolt be a Reuters.
A keresetet 2021-ben nyújtotta be a 88 éves Mae Moore családja, miután a kaliforniai asszony elhunyt. A kereset szerint a Johnson & Johnson talkumos babahintőporai azbesztrészecskéket tartalmaztak, és ezek okozták a ritka, halálos betegséget. A bíróság hétfő este 16 millió (közel 5 milliárd 400 millió forint) plusz 950 millió dollár (több mint 320 milliárd forint) kártérítést ítélt meg a felpereseknek.
A döbbenetes összegű ítéletet azonban várhatóan csökkenthetik, miután az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága korábban kimondta, hogy a büntető kártérítések mértéke általában nem haladhatja meg a ténylegesen okozott károk kilencszeresét.
Erik Haas, a Johnson & Johnson jogi ügyekért felelős alelnöke közleményben jelezte, hogy a cég azonnal fellebbezni fog, az ítéletet pedig „felháborítónak és alkotmányellenesnek” nevezte. Hozzátette, hogy a felperesek jogi csapata „áltudományra” alapozta érvelését, amely szerinte soha nem kerülhetett volna az esküdtek elé.
Trey Branham, az elhunyt családját képviselő ügyvédek egyike a döntés után úgy fogalmazott, reménykednek abban, hogy „a Johnson & Johnson végre hajlandó lesz felelősséget vállalni ezekért az értelmetlen halálesetekért”.
A vállalat jelenleg több mint 67 ezer hasonló perrel néz szembe az Egyesült Államokban, amelyek felperesei azt állítják, rákot diagnosztizáltak náluk a talkumot tartalmazó termékek – elsősorban a babahintőpor – használata után. A mezoteliómával kapcsolatos ügyek a perek kisebb részét teszik ki, a többség petefészekrákkal kapcsolatos kereset.
A Johnson & Johnson az elmúlt években többször is megpróbálta csődeljárás keretében rendezni a talkummal kapcsolatos pereket, ám ezt a szövetségi bíróságok három alkalommal is elutasították. A mostani ítéletet megelőzően a vállalat több hasonló ügyben is szembesült súlyos kártérítési kötelezettséggel, ugyanakkor néhány esetben sikerült felmentő ítéletet elérnie.
A cég nemrégiben Dél-Karolinában megnyert egy pert, amelyben az esküdtszék nem találta felelősnek, ugyanakkor több más államban, köztük Kaliforniában és Oregonban, jelentős összegeket ítéltek meg a felperesek javára. Ez utóbbi államban például egy korábbi, 260 millió dolláros ítéletet fellebbezés után hatályon kívül helyeztek, és új tárgyalást rendeltek el.
A mostani ítélet így is az egyik legnagyobb a mezoteliómával kapcsolatos ügyek sorában. Elemzők szerint az eset jól mutatja, hogy a Johnson & Johnson továbbra is komoly jogi és reputációs nyomás alatt áll, miközben igyekeznek lezárni az évek óta húzódó talkum-botrányt.
