„Szövetségesek”: az elnöki különgépet is lehallgatták a németek
A német szövetségi hírszerző szolgálat, a BND éveken át megfigyelés alatt tartotta Barack Obama korábbi amerikai elnököt. A Die Zeit oknyomozó riportja szerint a német hírszerzés az elnöki különgép, az Air Force One fedélzetén folytatott telefonbeszélgetéseket hallgatta le és rögzítette. A titkosszolgálati műveletnek végül a kancellária vetett véget 2014-ben, ám az ügy politikai súlyát tetézi, hogy Angela Merkel kancellár 2013-ban még élesen bírálta az amerikaiakat a saját mobiltelefonjának lehallgatása miatt.
A német hírszerzés azért tudott hozzáférni az amerikai elnök kommunikációjához, mert technikai hiányosságok voltak a kormányzati repülőgép titkosítási rendszerében. Bennfentes információk szerint a szakemberek körülbelül egy tucatnyi frekvenciát használtak Barack Obama hívásaihoz, amelyeket a BND ismert, és rendszeresen – bár nem folyamatosan, de – szemmel tartott.
A szolgálatnál tisztában voltak azzal, milyen rendkívüli kockázattal jár ez a tevékenység, mivel az Amerikai Egyesült Államok hivatalosan soha nem szerepelt azon országok listáján, amelyek ellen a szövetségi kormány engedélyezte a hírszerzési tevékenységet.
A lehallgatott beszélgetések átiratait szigorú titoktartás mellett kezelték: az információk egyetlen példányban, egy különleges mappában kerültek a szervezet legfelsőbb vezetéséhez. Ezt az iratcsomagot kizárólag a BND elnöke, elnökhelyettesei és az illetékes osztályvezető láthatta, elolvasásuk után pedig az iratokat meg kellett semmisíteni. Az így nyert adatokat később olyan „általános elemzésekbe” foglalták bele, amelyek az amerikai diplomáciai álláspontról szóltak, és ebben a formában már a kancelláriára is eljutottak.
A Süddeutsche Zeitung korábban már beszámolt arról, hogy Hillary Clinton egykori külügyminisztert is megfigyelték. Ezt követően Peter Altmaier akkori kancelláriaminiszter elrendelte a gyakorlat beszüntetését, bár ekkor még nem tudta, hogy maga az elnök is a célpontok között szerepelt. Az akció éveken át folyt, de pontos kezdete, és az, hogy George W. Bush hivatali ideje alatt is zajlott-e hasonló adatgyűjtés, továbbra is tisztázatlan.
A lap értesülései szerint a BND nem kért engedélyt Barack Obama megfigyelésére, és nem tudni, hogy a kancellária munkatársai közül pontosan kik tudtak a műveletről. Úgy tűnik, Angela Merkel nem volt beavatva, és valószínűleg nem is hagyta volna jóvá a lépést. A kancellár híressé vált mondata, miszerint barátok között nem megengedhető a kémkedés, azután hangzott el, hogy kiderült: az amerikai NSA hosszú ideig lehallgatta az ő telefonját. Angela Merkel akkoriban bizalmas körben még a Stasi módszereihez is hasonlította az amerikai eljárást. A volt kancellár hivatala és a hírszerzés sem kívánta kommentálni az esetet.
